Anteriormente nesta série, discutimos a questão: O que é a
igreja? Uma questão relacionada, e que surgirá de tempos em tempos, é sobre
o que as igrejas locais devem fazer. Se você perguntar a várias pessoas,
provavelmente obterá muitas respostas diferentes. Esta é a razão pela qual há
um número quase ilimitado de atividades e “ministérios” oferecidos pelas
igrejas hoje. É necessário – ou mesmo bom – que as igrejas façam todas essas
coisas?

Qual é o trabalho da igreja? Há quatro pontos para
considerarmos aqui.

1. O Novo Testamento
Deve Determinar

Isso remonta à nossa lição sobre autoridade
bíblica. Jesus tem toda a autoridade, então devemos fazer o que Ele
instruiu (Mateus 28:18, 20). Isso inclui o que fazemos individualmente E
coletivamente em nossas igrejas locais.

Paulo disse a Timóteo: “Conserva
o modelo das sãs palavras que de mim tens ouvido na fé e no amor que há em
Cristo Jesus” (2 Timóteo 1:13). O que quer que seja feito por uma igreja
local deve estar em harmonia com o padrão do Novo Testamento.

2. A Igreja Deve
Fazer a Obra de Evangelismo

Evangelismo tem a ver
com proclamar o evangelho e ensinar aqueles que ainda não são cristãos. A
igreja é a “coluna e sustentáculo da
verdade” (1 Timóteo 3:15). Sustentando e defendendo a verdade, a igreja
estará necessariamente envolvida na obra de evangelização.

A igreja em
Tessalônica foi um exemplo disso. Em sua primeira carta a eles, Paulo
escreveu: “Porque, partindo de vós fez-se
ouvir a palavra do Senhor, não somente na Macedônia e na Acaia, mas também em
todos os lugares a vossa fé para com Deus se divulgou, de tal maneira que não
temos necessidade de falar coisa alguma” (1 Tessalonicenses 1:8). Como esta
congregação, as igrejas hoje precisam espalhar o evangelho em suas comunidades
e além.

3. A Igreja Deve
Fazer a Obra de Edificação

Trata-se de fortalecer
e edificar aqueles que estão na igreja. A igreja é descrita no Novo
Testamento como um “corpo que se auto edifica”. Paulo escreveu: “Do qual todo o corpo, ajustado e sustentado
com o auxílio de cada junta, segundo a operação adequada de cada parte, faz o
crescimento do corpo para a edificação de si mesmo em amor” (Efésios 4:
16). À medida que cada parte trabalha em conjunto, somos todos encorajados,
fortalecidos e equipados.

Esta é uma das razões
pelas quais nos reunimos. O escritor hebreu disse: “e consideremo-nos uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às
boas obras, não abandonando a nossa congregação, como é costume de alguns,
antes admoestando-nos uns aos outros; e tanto mais, quanto vedes que se vai
aproximando aquele dia” (Hebreus 10:24-25). Aqueles que têm o hábito de
faltar a essas assembleias estão deixando de participar e se beneficiar de uma
das principais obras da igreja.

4. A Igreja Está
Autorizada a Fazer o Trabalho de Benevolência

Isso foi redigido de
forma diferente dos dois pontos anteriores por um motivo. Evangelismo e
edificação são obras contínuas da igreja (sempre haverá a necessidade de
espalhar o evangelho e encorajar os irmãos). Em contraste, a benevolência é
feita quando necessário. Um exemplo disso foi a igreja em Antioquia. Ao saber
das necessidades dos cristãos na Judéia, eles “resolveram enviar uma contribuição” para ajudá-los (Atos
11:29-30). Esta seria uma situação temporária.

É importante notar que em todos os exemplos do Novo
Testamento de igrejas que fornecem benevolência, os destinatários eram sempre
cristãos (Atos 4:32; 11:29; Romanos 15:26; 1 Coríntios 16:1; 2 Coríntios 8:4).
Como indivíduos, podemos ajudar os outros ao procurarmos “fazer o bem a todos, mas principalmente aos domésticos da fé” (Gálatas
6:10). No entanto, as igrejas locais são mais limitadas no que estão
autorizadas a fazer. Paulo instruiu Timóteo sobre as viúvas que eram dignas de
serem ajudadas, mas “a igreja não deve
ser sobrecarregada” se houver outros que possam cuidar delas primeiro (1
Timóteo 5:16). Em certo sentido, a igreja é um “último recurso” para ajudar os
cristãos quando a família ou outros irmãos não podem fornecer a ajuda de que
precisam.

Conclusão

Então, qual é o trabalho da igreja? O Novo Testamento
descreve o trabalho da igreja como espalhar o evangelho, edificar a si própria
e ajudar alguns necessitados. Acrescentar outras obras não é apenas não
autorizado, mas também desvia a atenção do trabalho que Deus deu à igreja para
fazer. Portanto, vamos trabalhar juntos em nossas igrejas locais para fazer o
que o Senhor nos instruiu a fazer.