Quando as pessoas ouvem a palavra “igreja”, provavelmente
terão muitas ideias diferentes sobre como uma igreja deve ser, como deve ser
organizada e o que deve fazer. No entanto, precisamos entender a descrição da
igreja que é dada no Novo Testamento. É assim que podemos encontrar a igreja do
Senhor hoje.

Então, o que é a igreja? Observemos quatro pontos.

1. A Igreja Foi Edificada
por Cristo

Ao falar com Seus
discípulos, Jesus prometeu edificar a Sua igreja: “Também eu te digo que tu és Pedro, e sobre esta pedra edificarei a
minha igreja; e as portas do inferno não prevalecerão contra ela” (Mateus
16:18). A “rocha” (fundamento) sobre a qual a igreja seria edificada não era
Pedro, mas o fato que Pedro confessou – que Jesus é “o Cristo, o Filho do Deus vivo” (Mateus 16:16). A igreja seria
edificada sobre a identidade de Jesus como o Filho de Deus.

Não somente Jesus edificou
Sua igreja, Ele também a compraria com Seu sangue que Ele derramou na cruz.
Paulo disse aos anciãos de Éfeso: “Guardai-vos
por vós mesmos e por todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo vos
constituiu bispos, para pastoreardes a igreja de Deus, que ele comprou com o
seu próprio sangue” (Atos 20:28). Portanto, porque Jesus edificou e comprou
a igreja, ela pertence a Ele.

2. A Igreja Foi
Fundada no Dia de Pentecostes

No dia de Pentecostes após a morte, sepultamento,
ressurreição e ascensão de Jesus, Pedro ficou diante da multidão em Jerusalém e
pregou o primeiro sermão do evangelho (Atos 2:14ss). Em seu discurso, ele
conectou os eventos que cercam a morte de Jesus com várias profecias do Antigo
Testamento (Joel 2:28-32; Salmo 16:8-11; 110:1) e declarou que Jesus era “Senhor e Cristo” (Atos 2:36).

Ao ouvir isso e perceber que eles eram culpados de
crucificar o Messias, o povo perguntou o que eles precisavam fazer. Pedro
respondeu: “Arrependei-vos, e cada um de
vós seja batizado em nome de Jesus Cristo para remissão dos vossos pecados; e
recebereis o dom do Espírito Santo” (Atos 2:38). Surpreendentemente, três
mil pessoas “receberam sua palavra [e]
foram batizadas” (Atos 2:41). Deus continuou a adicionar a este número (a
igreja, KJV) “dia a dia aqueles que
estavam sendo salvos” (Atos 2:47).

3. A Igreja é o Corpo
Dos Salvos

Como acabamos de observar,
Deus acrescentou à igreja “aqueles que
estavam sendo salvos” (Atos 2:47). Em sua carta à igreja em Éfeso,
Paulo descreveu Jesus como “o cabeça da
igreja” e “o Salvador do corpo”
(Efésios 5:23).

O “corpo” que tem
Jesus como seu “Salvador” é a igreja.
Anteriormente na carta aos Efésios, Paulo escreveu: “E sujeitou todas as coisas debaixo de seus pés, e deu [Cristo] como
cabeça sobre todas as coisas à igreja, que é o seu corpo, a plenitude daquele
que cumpre tudo em todos” (Efésios 1:22-23). Aqueles que são salvos são
aqueles que estão na igreja. Portanto, aqueles que querem ser salvos precisam
ser acrescentados por Deus à igreja do Senhor.

4. A Igreja é o Reino
de Deus na Terra

Quando Jesus prometeu edificar Sua igreja, Ele fez uma
conexão entre a igreja e o reino: “Sobre
esta pedra edificarei a minha igreja; e as portas do inferno não prevalecerão
contra ela. Eu te darei as chaves do reino dos céus; e tudo o que ligares na
terra terá sido ligado nos céus, e tudo o que desligares na terra terá sido
desligado nos céus” (Mateus 16:18-19). O reino pode ser amplamente definido
como o domínio de Deus, mas é visto visivelmente na terra na forma da igreja.
Referir-se à igreja como o reino também aponta para o seu estabelecimento no
dia de Pentecostes – o reino viria com poder (Marcos 9:1), o poder viria com o
Espírito Santo (Atos 1:8), o Espírito Santo viria no dia de Pentecostes (Atos
2:1-4), e daquele momento em diante Deus estava acrescentando pessoas à igreja
(Atos 2:47).

Paulo disse aos irmãos em Colossos: “Pois nos resgatou do domínio das trevas e nos transportou para o reino
de seu Filho amado” (Colossenses 1:13). Em outras palavras, podemos ser
salvos de nossa escravidão ao pecado e nos tornarmos parte de Seu reino. Quando
isso acontece? Acontece quando obedecemos ao evangelho para ter nossos pecados
perdoados e Deus nos adiciona à igreja (Atos 2:38, 41, 47).

Conclusão

Então, o que é a igreja? É a instituição que foi edificada
por Cristo e estabelecida no dia de Pentecostes. É o lar de todos os salvos e
representa o reino de Deus na terra. Portanto, precisamos ser uma parte ativa
da igreja do Senhor hoje.