Texto: Provérbios
1:1-7

Os provérbios de
Salomão, filho de Davi, rei de Israel;…

Introdução: Nenhum
assunto é abordado por muito tempo neste tratado, nem há qualquer coerência e
conexão entre suas partes. No entanto, há um projeto geral que o atravessa,
para instruir os jovens em sua entrada na vida pública e ativa.

Este Livro de Provérbios é curto e logo lido. Talvez seja
menosprezado por causa de seu conteúdo, como um mero sistema de moralidade seca,
por aqueles que preferem lidar com discursos do tipo místico e entusiástico, e
admiram esse tipo de devoção arrebatadora e extática. Mas, quer eles permitam
ou não, este livro contém as partes principais da religião pura e imaculada, e
estabelece as melhores regras para a conduta prudente da vida e para obter o
favor de Deus e o testemunho de uma consciência aprovadora.

Por sabedoria Salomão quer dizer verdadeira religião e
virtude, como por loucura ele quer dizer desobediência e vício. Segue um resumo
dos atos de religião e moral recomendados por ele.

I. Deveres Positivos.

O fundamento da religião é estabelecido sobre o princípio de
temer a Deus. Ele nos exorta a amar a sabedoria e a valorizá-la acima de todas
as coisas, como o único e infalível caminho para obtê-la.

• Ele nos exorta a amar a sabedoria oportunamente e a torná-la
  a primeira escolha, o primeiro objeto de nossas afeições.
• Ele exorta os jovens a honrar e obedecer seus pais, e a
  respeitar suas instruções.
• Ele aconselha discrição na escolha de amigos.
• Ele exorta à castidade, pureza, contentamento, controle de
  temperamento, mansidão, misericórdia, indústria, etc.

II. Deveres Negativos.

• Ele dissuade da fornicação e do adultério, da preguiça e da
  ociosidade, da companhia perniciosa; ele aconselha a evitar conflitos,
  contendas, rebeliões; manter o coração livre de paixões irregulares e não ser
  vicioso de forma alguma ou opressor.
• Ele exorta a evitar a fiança como uma indiscrição mais
  perigosa.
• Ele ensina a não confiar nas riquezas, nos amigos, nas habilidades
  superiores, nem nos valorizar por nossas oblações e sacrifícios, por qualquer
  das externas ou cerimoniais da religião.
• Ele nos exorta fervorosamente a não sermos escarnecedores e
  escarnecedores da religião.

III. Os Motivos Pelos
Quais Esses Deveres Morais São Impostos e as Recompensas Que São Prometidas
Para Aqueles Que os Praticam.

E não são menos do que todas as vantagens que um homem pode
razoavelmente desejar nesta vida; eles são o favor de Deus e Sua proteção, e
junto com ele o testemunho de uma boa consciência coragem e confiança, proteção
contra o mal, vida longa, saúde, fartura, riquezas, honras, reputação presente
e póstuma, e uma herança que deve descender aos filhos dos filhos.